Válka před válkou: Krize evropské civilizace začala dlouho před Ukrajinou

„Le Penseur de la Porte de l’Enfer / Myslitel u bran pekla“ – Auguste Rodin (*1840 +1917); cca 1890; Musée Rodin, Paříž.
Ilustrační obrázek via Wikimedia Commons

Když v únoru 2022 překročily ruské tanky ukrajinskou hranici, mnoho evropských lídrů označilo tuto invazi za událost, která otřásla mírem na kontinentu. Předpoklad, z něhož tento výklad vycházel, byl jasný: Evropa byla stabilní, prosperující a bezpečná, dokud vnější agresor nenarušil poválečný řád.

Tento výklad však přehlíží nepohodlnou skutečnost. Evropa neztratila sílu teprve s vypuknutím války na Ukrajině. Do té doby již k oslabení došlo. Konflikt pouze odhalil krizi, která se vyvíjela po desetiletí pod povrchem prosperity a důvěry v instituce.

Války málokdy vznikají ve vakuu. Často jsou konečným projevem hlubších politických, kulturních a civilizačních proměn. Tragédie, která se odehrává na Ukrajině, by proto neměla být chápána pouze jako geopolitické střetnutí, ale jako symptom širšího evropského stavu.

Otázka, kterou by si Evropané měli klást, není pouze proč Vladimir Putin napadl Ukrajinu. Zásadnější otázkou je, proč se Evropa ocitla v tak zranitelné pozici, když tato výzva přišla. Odpověď spočívá v dlouhém procesu civilizační eroze, který se zrychlil po kulturní revoluci v roce 1968.

Pro mnoho komentátorů zůstává květen 1968 romantickou epizodou mladického idealismu. Studenti se postavili proti autoritám, požadovali svobodu a usilovali o modernizaci společností, které se jevily jako rigidní a zastaralé. Určité aspekty tohoto hnutí nepochybně odrážely legitimní aspirace. Historie však hnutí často posuzuje nikoli podle jejich záměrů, ale podle jejich důsledků.

Události roku 1968 představovaly něco mnohem hlubšího než studentské protesty. Znamenaly začátek hluboké antropologické transformace, která změnila vztah mezi jednotlivci a institucemi, které evropskou civilizaci po staletí utvářely.

Rodina přestala být vnímána jako základní buňka společnosti a stala se předmětem podezření. Náboženská víra byla stále více marginalizována. Národní identita byla přetvořena jako zdroj vyloučení spíše než sounáležitosti. Samotná tradice se stala něčím, co je třeba překonat, spíše než předávat. Od autority se již neočekávalo, že povede; očekávalo se, že bude neustále ospravedlňovat svou existenci.

Kumulativním účinkem těchto vývojů nebylo osvobození v klasickém smyslu. Spíše to bylo postupné rozebírání kulturních rámců, které Evropanům dávaly pocit kontinuity a smyslu.

Civilizace nemůže přežít pouze díky ekonomickému růstu. Vyžaduje sdílené chápání toho, kdo jsou její lidé, odkud pocházejí a proč si jejich společný život zaslouží zachování. Evropa se od těchto otázek stále více odvracela. Na jejich místo se dostala vize společnosti organizované kolem spotřeby, individuálního sebevyjádření a administrativního řízení. Občan se pomalu stal spotřebitelem. Politická participace byla nahrazena účastí na trhu. Hledání smyslu ustoupilo hledání uspokojení.

Paradoxně k této proměně došlo v době, kdy Evropa oslavovala sama sebe jako nejvyspělejší projev lidského pokroku.

Ekonomická integrace se rozšiřovala. Nadnárodní instituce nabývaly na autoritě. Technologické inovace se zrychlovaly. Pod povrchem těchto viditelných úspěchů se však odehrával méně viditelný proces. Evropa ztrácela důvěru v samotnou civilizaci, která tyto úspěchy umožnila.

Tento rozpor zůstává jedním z charakteristických paradoxů současné Evropy. Společnost může přežít dočasné ekonomické těžkosti. Může se zotavit z vojenské porážky. Může znovu vybudovat města zničená válkou. Z čeho se však nemůže snadno vzpamatovat, je ztráta důvěry v civilizaci.

Filozof Rémi Brague opakovaně zdůrazňoval, že civilizace závisí na své schopnosti rozpoznat a předávat to, co zdědily. Jakmile se samotné dědictví stane zdrojem rozpaků, je těžké se vyhnout úpadku.

To pomáhá vysvětlit, proč Evropa vstoupila do 21. století s nebývalým bohatstvím, ale s rostoucí nejistotou ohledně své identity.

Demografický úpadek se zrychlil. Náboženská praxe se zhroutila. Důvěra v instituce oslabila. Sociální fragmentace se prohloubila. Krize duševního zdraví se staly běžnou záležitostí navzdory rostoucí materiální prosperitě. Politická polarizace se na celém kontinentu prohloubila.

Žádný z těchto vývojů nebyl způsoben válkou na Ukrajině. Předcházely jí. Válka pouze odhalila křehkost, která již existovala.

Zatímco Evropa stále více přijímala přesvědčení, že historie skončila, jiné mocnosti nadále uvažovaly v historických souvislostech. Rusko, Čína, Turecko a četní regionální aktéři pojmy jako suverenita, národní zájem, strategický vliv a kulturní kontinuita, nikdy neopustili. Evropa se naopak často chovala, jako by geopolitika byla již zastaralá.

Vojenské kapacity byly omezeny. Strategická závislost vzrostla. Energetická bezpečnost ustoupila do pozadí za ideologickými prioritami. Otázky kultury a identity byly často odbývány jako přežitky minulosti.

Výsledek byl předvídatelný. Civilizace, která si není jistá svou vlastní legitimitou, se nevyhnutelně potýká s obtížemi při obraně.

To neznamená, že by Evropa měla napodobovat autoritářské mocnosti nebo opustit svůj závazek ke svobodě. Naopak. Výzvou je znovuobjevit základy, které evropskou svobodu původně umožnily.

Svoboda nevznikla ve vakuu. Vznikla v rámci kultur formovaných křesťanstvím, klasickou filozofií, národními tradicemi, místními komunitami a institucemi schopnými předávat morální odpovědnost napříč generacemi.

Tragédií moderní Evropy je, že se stále více snaží zachovat plody, zatímco zanedbává kořeny. Strom může přežít ještě nějakou dobu poté, když jeho kořeny začnou hnít. Jeho listy mohou zůstat zelené. Jeho větve mohou vypadat zdravě. Ale proces chátrání již probíhá. Nakonec přijde zvenku bouře a odhalí to, co vnitřní slabost skrývala. Takovou bouří se stala válka na Ukrajině.

Po desetiletí se evropští lídři soustředili spíše na řízení prosperity než na zachování civilizace. Politický diskurz ovládly technické otázky, regulační rámce a administrativní řešení. Hlubším základům sociální soudržnosti se mezitím věnovala mnohem menší pozornost.

Důsledky jsou nyní vidět všude. Občané nedůvěřují institucím. Mladí lidé se snaží najít smysl života. Porodnost stále klesá. Kulturní sebevědomí nahradila kulturní nejistota.

Velké části společnosti již nesdílí společný příběh o své minulosti ani budoucnosti.

Civilizace bez paměti se stává zranitelnou vůči manipulaci. Civilizace bez sebevědomí se stává zranitelnou vůči zastrašování. Civilizace bez smyslu se stává zranitelnou vůči zoufalství.

Proto nelze debatu o budoucnosti Evropy redukovat na vojenské výdaje, ekonomickou konkurenceschopnost, migrační politiku nebo institucionální reformy, jakkoli důležité tyto otázky mohou být. Hlubší problém je civilizační.

Věří Evropa stále sama v sebe? Uznává stále hodnotu svého dědictví? Disponuje stále kulturní sebedůvěrou nezbytnou k obraně principů, na nichž byla vybudována?

Tyto otázky budou určovat budoucnost kontinentu mnohem zásadněji než jakýkoli volební cyklus nebo politická iniciativa.

Konflikt na Ukrajině může jednoho dne skončit vyjednáváním, vyčerpáním nebo vojenským řešením. Avšak i když zbraně utichnou, Evropa bude i nadále čelit výzvě, která existovala dlouho předtím, než padl první výstřel.

Největší hrozba pro Evropu nepochází zpoza jejích hranic. Pochází ze ztráty civilizační sebedůvěry, která charakterizuje velkou část západního světa již více než půl století.

Chce-li Evropa zajistit svou budoucnost, musí udělat víc než jen posílit své armády. Musí obnovit kulturní, duchovní a historické základy, které její civilizaci kdysi činily odolnou.

Než bude Evropa schopna úspěšně bránit své hranice, musí nejprve znovuobjevit své centrum.

Tuto argumentaci rozvíjím podrobněji ve své knize „War in the Name of Peace: The ’68 Revolution and the Disintegration of the WestČesky / Válka ve jménu míru: Revoluce roku 1968 a rozpad Západu“. Kniha již vyšla ve slovinštině, chorvatštině, ukrajinštině a angličtině. Francouzské vydání vyjde v září, zatímco polské vydání se právě připravuje.

Obnova Evropy je nejen nutná – je i možná. Po celém kontinentu si stále více občanů, myslitelů a dokonce i politických vůdců uvědomuje, že civilizace nemůže žít donekonečna na vypůjčený čas a s již vyčerpanými myšlenkami. V kostelech a na univerzitách, v rodinách a místních komunitách, v tichém odporu rodičů bránících vzdělání svých dětí a v obnoveném zájmu o klasické a křesťanské dědictví Evropy jsou již viditelné první známky duchovního a kulturního probuzení.

Pokud budou mít Evropané odvahu čestně se vyrovnat s neúspěchy uplynulého půlstoletí a znovuobjevit zdroje své vlastní velikosti, může se tato krize stát katalyzátorem hluboké civilizační renesance. Evropa, která opět ví, kdo je, za čím stojí a proč stojí za to ji bránit, nejenže zabezpečí své hranice – ale opět světu nabídne příklad uspořádané svobody, krásy a lidského rozkvětu. Čas se krátí, ale ještě není pozdě. O budoucnosti Evropy nerozhodnou ti, kdo se zřekli jejích kořenů, ale ti, kdo se s rozhodností a přesvědčením postaví za jejich obnovu.